Indice
- Come funziona l’AI di Meta per riconoscere gli adolescenti
- Cosa sono gli Account per Teenager e quali restrizioni prevedono
- Meta sperimenta anche la verifica dell’età attraverso Apple
- Negli Stati Uniti arrivano anche nuovi strumenti per i genitori
- La verifica dell’età attraverso l’AI è davvero sufficiente?
Meta estende in tutto il mondo l’intelligenza artificiale per individuare i minorenni su Instagram e applicare le protezioni degli Account per Teenager.
Meta amplia a livello globale i sistemi di intelligenza artificiale utilizzati per individuare gli adolescenti che dichiarano un’età superiore a quella reale sui propri social network. L’obiettivo è riconoscere gli account che potrebbero appartenere a minorenni, anche quando gli utenti inseriscono una data di nascita falsa, e applicare automaticamente le protezioni previste dagli Account per Teenager.
La novità riguarda inizialmente Instagram, dove il sistema viene esteso a livello mondiale. La stessa tecnologia continuerà a essere distribuita su Facebook, mentre Meta prevede di avviare entro la fine dell’anno il rollout globale anche su Threads. L’iniziativa punta a rendere più difficile aggirare le restrizioni pensate per proteggere gli utenti più giovani.
Come funziona l’AI di Meta per riconoscere gli adolescenti
Il problema è noto: quando un utente si iscrive a un social network può indicare una data di nascita non corrispondente alla propria età. Un adolescente, per esempio, potrebbe dichiararsi maggiorenne per evitare le limitazioni previste per i profili dei minorenni.
Per affrontare questa situazione, Meta sta utilizzando sistemi di intelligenza artificiale capaci di stimare se un account potrebbe appartenere a un adolescente. La tecnologia non si limita quindi a considerare la data di nascita inserita durante la registrazione, ma cerca di individuare ulteriori segnali che possano suggerire una fascia d’età differente.
Secondo l’azienda, questi strumenti hanno già permesso di identificare un numero considerevole di ragazzi e di inserirli nelle protezioni appropriate, anche quando avevano dichiarato un’età da adulto.
Meta non presenta però il sistema come uno strumento in grado di conoscere con certezza l’età di ogni utente. Si tratta di una tecnologia di stima, che può contribuire a individuare account potenzialmente appartenenti a minorenni, ma non rappresenta una verifica anagrafica infallibile.
L’estensione globale su Instagram è il passaggio più importante annunciato dall’azienda. L’obiettivo è rendere queste protezioni più diffuse e ridurre il numero di adolescenti che riescono a evitarle semplicemente modificando la propria data di nascita.
Cosa sono gli Account per Teenager e quali restrizioni prevedono
Il sistema di riconoscimento dell’età è strettamente collegato agli Account per Teenager, introdotti da Meta per offrire un’esperienza più protetta agli utenti adolescenti.
Questi account sono disponibili su gran parte dell’ecosistema dell’azienda, che comprende Instagram, Facebook e Messenger. Prevedono una serie di limitazioni pensate per ridurre i rischi legati all’utilizzo delle piattaforme da parte dei più giovani.
Le restrizioni riguardano principalmente tre aspetti: chi può contattare gli adolescenti, quali contenuti possono visualizzare e quanto tempo possono trascorrere sui social network.
Il funzionamento delle protezioni dipende quindi anche dalla corretta identificazione dell’età. Se un adolescente riesce a registrarsi come adulto, può potenzialmente sottrarsi alle limitazioni previste per la sua fascia anagrafica.
È proprio questo il punto su cui Meta vuole intervenire: rendere più difficile aggirare le regole attraverso una semplice modifica delle informazioni personali inserite nel profilo.
Meta sperimenta anche la verifica dell’età attraverso Apple
Accanto ai sistemi di intelligenza artificiale, Meta sta valutando un approccio differente che coinvolge direttamente gli app store e i sistemi operativi.
In Australia, l’azienda ha iniziato a utilizzare le informazioni sulla fascia d’età fornite da Apple. Quando un genitore configura uno smartphone per il proprio figlio, l’App Store può associare al dispositivo una determinata fascia anagrafica. Questa informazione può essere successivamente comunicata agli sviluppatori quando viene scaricata un’applicazione.
Il vantaggio di un sistema simile è che la verifica non dovrebbe essere ripetuta separatamente da ogni singola piattaforma. Sarebbe infatti lo store a fornire un’indicazione sull’età dell’utente, che potrebbe essere utilizzata dalle applicazioni per applicare le protezioni appropriate.
Meta considera questo approccio potenzialmente più efficace e rispettoso della privacy rispetto a una moltiplicazione delle verifiche effettuate dai singoli servizi digitali.
L’azienda continua quindi a sostenere l’idea di una verifica dell’età centralizzata a livello di app store, accompagnata dal consenso dei genitori. In questo scenario, sarebbero gli operatori che gestiscono gli ecosistemi mobili a svolgere un ruolo più importante nel determinare la fascia anagrafica degli utenti.
Si tratta di una proposta che potrebbe cambiare il modo in cui le piattaforme gestiscono l’accesso dei minorenni, ma che richiede il coinvolgimento di altri soggetti del settore tecnologico.
Negli Stati Uniti arrivano anche nuovi strumenti per i genitori
L’espansione dei sistemi di verifica dell’età è accompagnata da iniziative rivolte direttamente alle famiglie.
Negli Stati Uniti, Meta inizierà a mostrare ad alcuni genitori un video informativo all’interno di Instagram. Il contenuto servirà a spiegare come funzionano le procedure di verifica dell’età e quali strumenti sono disponibili per aiutare le famiglie a gestire l’esperienza dei figli sulle piattaforme.
L’iniziativa si inserisce anche negli impegni assunti dall’azienda nell’ambito di un accordo con 52 procuratori generali statunitensi, provenienti dai diversi Stati, dai territori e dal District of Columbia.
Il coinvolgimento dei genitori rappresenta un altro tassello della strategia di Meta, che non punta soltanto a individuare gli account potenzialmente appartenenti a minorenni, ma anche a rendere più comprensibili le protezioni disponibili.
La verifica dell’età attraverso l’AI è davvero sufficiente?
L’estensione globale dei sistemi di intelligenza artificiale rappresenta un passo importante per Meta, ma lascia aperta una questione: quanto possono essere affidabili questi strumenti?
L’azienda stessa riconosce che si tratta di sistemi capaci di stimare l’età, non di stabilirla con assoluta certezza. Un algoritmo può individuare segnali compatibili con un determinato gruppo anagrafico, ma questo non significa che possa conoscere sempre l’età effettiva della persona che utilizza un account.
Il rischio, quindi, è duplice. Da una parte alcuni minorenni potrebbero continuare a sfuggire ai controlli; dall’altra, un sistema di stima potrebbe classificare erroneamente un utente adulto come adolescente.
Per questo Meta continua a chiedere un maggiore coinvolgimento degli app store e degli altri operatori tecnologici. Una verifica gestita a monte, a livello di sistema operativo o negozio digitale, potrebbe offrire un riferimento aggiuntivo alle piattaforme.
Per il momento, la strategia dell’azienda si muove su più fronti: intelligenza artificiale, informazioni fornite dagli app store e strumenti di supporto per i genitori. L’estensione globale su Instagram sarà il primo banco di prova per capire quanto questi sistemi possano contribuire a rendere più efficaci le protezioni dedicate agli adolescenti.
