Come capire se la batteria del notebook si sta gonfiando

Il trackpad del notebook si solleva o diventa più duro? Potrebbe essere un segnale di batteria gonfia. Ecco come riconoscerla e cosa fare.

Un trackpad che improvvisamente non è più perfettamente a filo con il resto del notebook può sembrare un semplice problema meccanico. Magari il pulsante è diventato più duro, la superficie appare leggermente inclinata oppure il touchpad sembra essere stato spinto verso l’esterno.

In realtà, soprattutto quando il cambiamento compare senza che il computer abbia subito urti, è un segnale che non dovrebbe essere ignorato. In alcuni notebook il trackpad si trova infatti proprio sopra una parte significativa del pacco batteria e un suo sollevamento può essere uno dei primi segnali visibili di una batteria agli ioni di litio gonfia.

Il problema non riguarda soltanto i vecchi portatili e non significa necessariamente che la batteria sia semplicemente arrivata alla fine della sua vita utile. Un rigonfiamento può essere associato a deterioramento delle celle, temperature elevate, urti o difetti di fabbricazione. 

Perché una batteria gonfia può sollevare il trackpad

Le batterie agli ioni di litio utilizzate nei notebook sono costituite da celle che, in condizioni normali, lavorano all’interno dello chassis senza creare pressione sui componenti circostanti.

Quando una cella si deteriora, però, può verificarsi un rilascio di gas all’interno della batteria. È questo fenomeno a provocare il caratteristico rigonfiamento del pacco batterie.

Nei notebook moderni lo spazio interno è estremamente ottimizzato. Batteria, scheda madre, sistema di raffreddamento, altoparlanti e trackpad occupano posizioni molto precise e lasciano poco spazio libero.

Di conseguenza, anche una deformazione relativamente contenuta può iniziare a esercitare pressione sui componenti sovrastanti. Ed è proprio qui che il trackpad può diventare un importante campanello d’allarme.

Se la batteria si trova sotto il touchpad, il rigonfiamento può spingere il telaio verso l’alto. Il trackpad può quindi apparire leggermente sollevato, diventare più difficile da premere oppure assumere una posizione inclinata. Non significa che ogni trackpad sollevato sia necessariamente causato dalla batteria, ma è una possibilità abbastanza importante da non essere ignorata.

Come capire se la batteria del notebook ha problemi

Il primo controllo può essere effettuato direttamente dal sistema operativo. Su un Mac è possibile entrare in Impostazioni di sistema > Batteria > Stato batteria e aprire le informazioni relative alla batteria. Qui vengono mostrate informazioni come la capacità massima e lo stato attuale delle celle.

Su Windows è invece possibile generare un rapporto dettagliato utilizzando lo strumento integrato nel sistema operativo. Dal prompt dei comandi si può digitare: powercfg /batteryreport

Windows genera quindi un report che permette di analizzare diversi parametri relativi alla batteria e alla sua capacità residua. Questi controlli sono utili, ma bisogna fare attenzione a non interpretarli nel modo sbagliato.

Una batteria con una capacità massima molto più bassa rispetto a quella originale indica che la batteria si è usurata. Non significa automaticamente che sia gonfia o che rappresenti un pericolo.

Allo stesso modo, un valore apparentemente normale non esclude necessariamente un problema fisico. Se il notebook presenta una deformazione evidente, il comportamento del dispositivo deve essere considerato insieme alle informazioni software.

Anche il comportamento durante la ricarica può essere un indizio

Oltre alla diagnostica integrata, può essere utile prestare attenzione a come si comporta il computer durante l’utilizzo.

Cambiamenti anomali durante la ricarica o quando il notebook funziona esclusivamente a batteria possono suggerire che qualcosa non stia funzionando correttamente. Ma anche in questo caso il trackpad può fornire un’indicazione molto più immediata.

Se il touchpad era perfettamente piatto e improvvisamente appare rialzato, se premendolo la sensazione è diversa dal solito oppure se una parte della superficie sembra essere spinta verso l’alto, è meglio non considerarlo semplicemente un difetto estetico.

La posizione del trackpad, infatti, può renderlo uno dei primi componenti esterni attraverso cui diventa visibile una deformazione interna.

Cosa fare se il trackpad è sollevato

Se si sospetta che il problema sia causato da una batteria gonfia, la cosa più importante è non continuare a utilizzare normalmente il notebook.

In particolare, non è consigliabile collegarlo alla corrente per continuare a lavorare come se nulla fosse. Ancora più importante è non cercare di risolvere il problema esercitando pressione sul trackpad. Se la superficie è stata spinta verso l’alto dalla batteria, premere con forza il componente per riportarlo nella posizione originale non risolve la causa del problema e può sottoporre a stress sia il trackpad sia la batteria.

La batteria non deve essere perforata, piegata o manipolata per tentare di ridurne il rigonfiamento. Questo è uno di quei casi nei quali il fai-da-te può trasformare un problema hardware in una situazione molto più seria.

Il notebook non deve necessariamente essere buttato

La presenza di una batteria gonfia non significa automaticamente che il notebook sia da sostituire. Nella maggior parte dei casi l’intervento riguarda innanzitutto la sostituzione della batteria e, se necessario, la verifica degli eventuali componenti che sono stati danneggiati o deformati dalla pressione.

La procedura più sicura consiste nel rivolgersi al produttore oppure a un centro di assistenza specializzato. Anche se il computer non è più coperto dalla garanzia, diversi produttori forniscono procedure di manutenzione e indicazioni per la sostituzione delle batterie dei propri notebook.

Il punto fondamentale è evitare di continuare a utilizzare il dispositivo aspettando che il problema peggiori.

Un piccolo cambiamento estetico può quindi nascondere un problema serio

Il trackpad di un notebook non dovrebbe cambiare improvvisamente posizione senza una ragione. Se diventa più rigido, se smette di essere perfettamente a filo con lo chassis o se appare sollevato, è opportuno considerare anche la possibilità che sotto ci sia una batteria deformata.

La diagnostica di macOS e Windows può fornire informazioni utili sullo stato della batteria, ma non sostituisce un controllo fisico quando sono presenti deformazioni evidenti.

Soprattutto, una batteria gonfia non va schiacciata, perforata o manipolata. Il comportamento corretto è interrompere l’utilizzo del notebook e affidarsi a un centro qualificato per verificare la batteria e procedere, se necessario, alla sostituzione.

Un trackpad che sporge di pochi millimetri può quindi essere molto più di un semplice problema estetico: può essere il primo segnale visibile che qualcosa, all’interno del notebook, sta occupando più spazio del dovuto.