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Il mercato foldable rallenta nel Q1 2026, ma Samsung cresce quasi del doppio tra spedizioni e ricavi grazie a Fold 7 e Flip 7.
Il segmento degli smartphone foldable entra in una fase più complessa del previsto. Il primo trimestre del 2026 segna infatti un rallentamento generale, con un calo a doppia cifra sia nelle spedizioni globali sia nei ricavi complessivi del settore.
Nonostante questo scenario meno dinamico rispetto agli anni della crescita esplosiva, alcuni attori riescono comunque a distinguersi. Tra questi, Samsung è il caso più evidente: mentre il mercato si raffredda, la sua posizione si rafforza in modo netto.
Samsung cresce mentre il settore rallenta
Secondo i dati riportati da Smart Analytics Global, Samsung è stata la società con la crescita più significativa nel comparto foldable durante il Q1 2026.
La quota globale delle spedizioni è passata dal 14% del primo trimestre 2025 al 25% nello stesso periodo del 2026. Un incremento che sfiora il raddoppio e che, in un mercato in contrazione, assume ancora più peso.
Anche sul piano economico la tendenza è simile: la quota di valore è salita dal 16% al 31%, segnalando non solo più volumi, ma anche una maggiore capacità di monetizzazione del segmento pieghevole.
Galaxy Z Fold 7 e Z Flip 7 tra i principali driver
A trainare questa crescita ci sono soprattutto i modelli di ultima generazione della gamma pieghevole Samsung, in particolare Galaxy Z Fold 7 e Galaxy Z Flip 7.
Le vendite hanno beneficiato di una strategia commerciale aggressiva, con promozioni mirate nei mercati chiave asiatici come Corea del Sud e Giappone. A questo si aggiunge una domanda più stabile rispetto alle attese in Nord America e in alcune aree europee, dove i foldable stanno lentamente diventando una categoria più matura e meno di nicchia.
Huawei resta leader, ma il dominio si riduce
Nonostante la crescita di Samsung, la leadership globale nel segmento foldable resta nelle mani di Huawei, soprattutto grazie alla forza del mercato cinese.
Il colosso cinese beneficia infatti di una domanda interna molto forte, che continua a rappresentare la principale spinta ai volumi globali. Tuttavia, anche in questo caso emergono segnali di rallentamento.
La quota di Huawei è scesa dal 54% del Q1 2025 al 40% nel Q1 2026, un calo significativo che riflette sia una maggiore competizione domestica sia un raffreddamento del segmento premium in Cina.
Due strategie opposte
Il confronto tra Samsung e Huawei evidenzia due approcci completamente diversi. Samsung sfrutta una presenza globale consolidata, con una distribuzione ampia che include mercati chiave come Stati Uniti ed Europa, ancora difficilmente accessibili per molti produttori cinesi. Questo permette al brand coreano di mantenere una crescita più equilibrata e meno dipendente da singole aree geografiche.
Huawei, al contrario, continua a dominare soprattutto grazie al mercato interno, ma risente maggiormente delle oscillazioni della domanda cinese e delle dinamiche competitive locali.
Un settore in transizione, non più in espansione rapida
Il dato più interessante del trimestre non riguarda solo chi cresce, ma il contesto generale. Il mercato foldable sembra entrare in una fase di maturazione: meno esplosiva, più selettiva.
I prezzi elevati, la percezione ancora “premium” del form factor e una domanda meno impulsiva stanno contribuendo a rallentare la crescita. In altre parole, il foldable non è più una novità assoluta, ma una categoria che deve dimostrare concretamente il suo valore d’uso.
L’effetto Apple all’orizzonte
Uno dei fattori più discussi dagli analisti riguarda però un possibile cambio di scenario nei prossimi mesi. L’arrivo del primo iPhone pieghevole, atteso entro fine anno, potrebbe rappresentare un punto di svolta per l’intero settore. L’ingresso di Apple avrebbe il potenziale per:
- ampliare la base utenti dei foldable
- aumentare la visibilità del segmento
- spingere la concorrenza a nuovi investimenti
Se confermato, potrebbe trasformare una fase di rallentamento in una nuova ondata di crescita.
Un equilibrio ancora instabile
Il quadro generale resta quindi ibrido: mercato in frenata, ma con dinamiche interne molto attive. Samsung guadagna terreno in un contesto difficile, Huawei mantiene la leadership globale ma perde quota, mentre il settore attende un possibile nuovo catalizzatore.
Il foldable non sta scomparendo né esplodendo: sta semplicemente cercando una nuova fase di equilibrio.
